De onde vêm os frutos secos e as sementes?
Os frutos secos e as sementes são alimentos naturais altamente nutritivos, ricos em gorduras saudáveis, proteínas, vitaminas, minerais e antioxidantes. Apesar de pequenos, fornecem muita energia e são importantes para o bom funcionamento do cérebro, do coração e dos músculos.
O que são frutos secos e sementes?
Nem todos os frutos secos são verdadeiros “frutos”, e nem todas as sementes crescem dentro deles.
- Os frutos secos de casca rija, como a avelã, a castanha e a noz, são frutos com uma casca dura que protege uma única semente no seu interior.
- Outros, como a amêndoa e o pistácio, são sementes de frutos que se desenvolvem dentro de cascas espessas. O caju é um caso especial: a sua semente desenvolve-se fora do fruto.
- As sementes comestíveis, como as de abóbora, girassol, sésamo, chia e linhaça, são colhidas diretamente das plantas e podem ser comidas cruas, torradas ou usadas para fazer óleos e farinhas.
Frutos secos e sementes
Os frutos secos crescem em árvores ou arbustos que produzem os seus frutos uma vez por ano, geralmente no final do verão ou outono.
- As nogueiras e avelaneiras amadurecem no final do verão, quando as cascas secam e libertam os frutos.
- As amendoeiras florescem na primavera e as suas amêndoas são colhidas no fim do verão.
- Os castanheiros dão frutos no outono, dentro de ouriços espinhosos.
- O cajueiro, originário do Brasil, produz o caju, um pseudofruto, cuja semente (a castanha de caju) cresce fora dele.
Já as sementes oleaginosas, como as de girassol e abóbora, são colhidas quando as flores ou os frutos secam, e depois são separadas, limpas e secas para serem conservadas.
Valor nutricional
Os frutos secos e as sementes são fontes de energia concentrada e contêm gorduras saudáveis, em especial as monoinsaturadas e polinsaturadas, que ajudam a proteger o coração.
São também ricos em vitamina E, magnésio, fósforo, zinco e fibras, que ajudam na digestão e na prevenção de doenças.
Comer uma pequena porção por dia (cerca de um punhado) ajuda a manter uma alimentação equilibrada e saudável.
Sustentabilidade e ambiente
As árvores que produzem frutos secos, como as nogueiras, amendoeiras e castanheiros, contribuem para reduzir o dióxido de carbono (CO₂) e proteger os solos contra a erosão.
Muitas produções usam métodos de agricultura biológica e irrigação eficiente, que poupam água e preservam a biodiversidade.
As sementes de girassol e abóbora são cultivadas de forma sustentável, exigindo pouca energia e ajudando na rotação de culturas, o que melhora a fertilidade do solo.
Dica para planear as tuas refeições
Inclui um punhado de frutos secos ou sementes por dia, como nozes, amêndoas, sementes de girassol ou de abóbora. Podes adicioná-los a saladas, iogurtes, papas ou frutas. Escolhe produtos locais e sem sal adicionado, e dá preferência aos de produção sustentável. Assim, fortaleces o teu corpo e contribuis para um planeta mais saudável.
DESAFIO FOODWISELAB
Compreender a origem dos frutos secos e das sementes, o percurso até ao consumidor e refletir sobre escolhas mais informadas, sustentáveis e conscientes.
De Onde Vêm os Frutos Secos e as Sementes?