A carne de frango e de outras aves, como o peru e o pato, é uma das principais fontes de proteína animal no mundo. É rica em proteínas de alta qualidade, vitaminas do complexo B e minerais como ferro e zinco, em quantidades moderadas, sendo considerada uma carne branca por ter menor teor de gordura, sobretudo quando consumida sem pele, do que a maioria das carnes vermelhas. Para garantir que chega ao consumidor em boas condições, o frango passa por várias etapas de processamento, que asseguram a higiene, a segurança alimentar e a qualidade do produto.

Do aviário à fábrica
O processamento começa nas explorações avícolas, onde as aves são alimentadas, cuidadas e mantidas em condições controladas de temperatura, luz e higiene. Antes do transporte, o alimento é retirado várias horas antes do abate (geralmente entre 8 e 12 horas), para reduzir o risco de contaminação durante o processamento, mas a água é mantida disponível até ao momento da recolha.
As aves são transportadas em gaiolas ventiladas para as unidades de processamento, respeitando normas de bem-estar animal.

Atordoamento e abate
Na fábrica, as aves são atordoadas por métodos regulamentados, como eletricidade ou gás, para minimizar o sofrimento animal, e depois abatidas de forma rápida e higiénica. O sangue é drenado, o que melhora a conservação da carne e reduz o risco de contaminação. Este processo é supervisionado por veterinários que asseguram o cumprimento das normas de segurança alimentar e de bem-estar animal.

Escaldagem e depenagem
Após o abate, as aves passam por tanques de água quente (geralmente entre 50 e 60 °C) num processo chamado escaldagem, que facilita a remoção das penas. De seguida, passam por máquinas de depenagem, que usam cilindros de borracha para retirar as penas sem danificar a pele.